的上书房，翘角飞檐的乾清宫，偌大的紫禁城，已笼罩在暮色的辉光里，阗寂得像荒寺古墓。张廷玉似能听到自己不安地急跳的心音。皇帝南巡，竟遭剌客，这是本朝未曾发生过的大事。是什么样的剌客，能否捕获归案，查出元凶？

已是掌灯时分，廷玉知道皇上是不会召见了。上了五旬的老人，经过哪场惊惧，况又千里路途颠簸，不好好静养几天，怎么会连夜来召见你呢？他站起身来，收拾好案上的奏章文牍，忐忑不安地走出宫门。

张廷玉无心回自己的府第，却让待在宫外的轿舆朝补子胡同高士奇的府邸走去。高士奇是个放荡不羁的诗人、书法大家，跟张廷玉令尊交往甚笃。记得明珠遭祸的康熙二十六年，张廷玉还是个十五六岁的聪俊少年。这年十二月己巳，太皇太后崩，还在服丧之期，正巧明珠操办五十大寿。王公大臣都前去奉赐祝寿，父亲明知这是犯忌的，又不便得罪权倾朝野的明珠，便派他去应付点卯。

在觥筹交错的丰筵上，喝酒行令，吟诗作对，有人出了一联：

水部失火，金司空大兴土木；

在坐衮衮诸公，都是诗对高手。但对子出得绝，内含五行，给应对出了难题。大学士徐乾学、高士奇冥思苦想也一时口塞。正巧纳兰明珠前来敬酒，看满桌袍服顶戴中，竟坐着一聪角少年，遂问道：

“这是谁家公子，倒是一表人才。”

“天下英才全收明相毂中，却不料也有遗珠。”高士奇说话一向嘻里哈啦，“大学士张桐城张中堂的二公子，明相竟不认识？他可是小有名气的少年才子。”

纳兰明珠啊了一声，对张英的以桃代李似有不满。旁边诸臣却起哄了，一齐耸恿：

“张公子，既是少年才子，何不把下联对来？”

少年儒雅的张廷玉，腼腆地微微一笑道：

“学生献丑了，还请各位大人见谅。”

“各位大人”屏声静气肃听时，你道这少年才子说出什么样的下联：

北人南相，中书令什么东西。

满堂哄然大笑。但笑过以后，有人变脸，啃出了其中的骨头：“这小子不是骂倒一槽人吗？”碰巧都察御史郭琇郎不郎秀不秀闯了进来，明珠正要上去迎接，郭大老爷却从马蹄袖里抽出几张纸，不阴不阳地当众念道：

郭琇奏请拿问明珠贪贿坏法结党营私盅国病民折臣郭琇跪奏：查我朝

上书房大臣、领侍卫内大臣、太保明珠，自康熙十四年入阁参赞朝务，屡

蒙圣恩，委以不次之任，寄以弥高之望，本应勤慎恭肃，俭德爱民，忠诚

事主以图仰报万一，该员……

原来却是参劾明珠的奏折，在坐诸公没一个不惊得目瞪口呆，就连不可一世的明珠也愣在原地，脸色由红变白再由白泛紫。就连与明珠作对的索额图，也被天不怕地不怕的都察御史的突然袭击弄昏，想不明白是该暗自高兴，还是害怕。郭御史的弹劾像排阵火炮，搅天而来，不仅宰相明珠，就连大学士高士奇、余国柱和王鸿绪之流，也一锅烩了。奏折语气越来越杀气腾腾：

总之明珠、高士奇等，豺狼其性、蛇蝎其心、鬼蜮其形。畏势者既

观望而不敢言，趋势者复拥戴而不肖言。臣若不言，有负圣恩。故不避

嫌怨，请立赐罢斥，明正典刑，则天下幸甚！

没人再去理睬廷玉小子对联的出言不逊，谁都明白，郭琇的弹劾若没人撑腰，就是长三个脑袋也不够砍的。衮衮诸公一忽儿作鸟兽散，溜了九成。

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（本章完）