顶子，身着簇新的九蟒五爪袍，外缀仙鹤补子走了出来，见外面刘铁成嗖地抽出佩剑，已是剑拔弩张，断喝一声：

“圣驾在此，谁敢无礼！”

平地一声炸雷，震得院里院外所有的人面如死灰，呆若木鸡。同一时候，杨大壮领着一队御前侍卫，冲进院子，杨大壮向张廷玉拱手道：

“张宰相，御前侍卫来迟，望其恕罪！”

这时，康熙拉着老鼠须王七先生，踱了出来，哼了一声，瞅着丰河督道：“你强行见朕，有何事要奏？”

张廷玉见丰某泥塑木雕，脸色苍白，知道吓呆了，使喝道：

“丰某，你死了么？皇上问你话呢！”

“皇……皇，”河督的嘴角抽搐着，仍然一动不动，倏地，砰咚一声倒了下去。张廷玉躬腰试试鼻息，抬头看着康熙道：

“主上，他——”

“吓死了也好，”康熙冷冷地说，“也免刑部要去查这查那，给他定罪。拉出去喂狗好了！”

刘铁成和杨大壮答应着，下了河督府兵卒的兵器，统统赶到后院马厩关了起来。刘铁成又叫过驿丞，问有狗没有。康熙兀自一甩手进房，嘴里仍骂着：

“不要饶他，那个狗仗人势的把总也拖去宰了！”

王七先生却郎不郎秀不秀地跟了进来，朝地上一跪连声叩首谏道：“万岁，您英明一世，何为出此亡国之音？”

“噢？噢？”康熙拉了张廷玉，一道在厢房床坎坐了下来，指着跪在下面的王七，笑问道，“朕倒想听听你的赐教，何谓‘亡国之音’？”

王七抬起头，骨碌着三角眼说：

“前明君主，有法不依，置六部刑狱于不顾，滥施酷刑，动辄剥皮喂狗，此乃亡明败政，是谓‘亡国之音’。《大学》有云：‘尧舜帅天下以仁，而民从之。桀纣帅天下以暴，而民从之。其所令，反其所好，而民不从。是故君子有诸己而后求诸人。所藏乎身不恕，而能喻诸人者，未之有也。’草民搪突进言，望恕其死罪！”

“唔，”康熙格格一笑，自然明白“草民”的用意，这样杀姓丰的，皇帝将落下非刑妄杀的名声，起居注上一写，将流毒后世皇子皇孙，自己岂不成了“桀纣”之行？就凭糟老头这点远见，超乎身边张廷玉，因笑道，“防微杜渐，尔言之成理，何罪之有？快快起来。张廷玉身处其间，换他说出来就不免生嫌了。”

张廷玉确实没想到这一层，姓丰的太可恶了，康熙发怒他只觉得痛快。皇上这样为自己争脸，心中不由一阵感动，因奏道：“万岁，这位王老先生宏才大略，深藏不露，臣不能及，极应简拔出仕，为君效力。”

康熙点头称是，王七却浑身一抖，再次跪了下去道：

“罪臣躬逢盛世，际遇天子，以布衣之身谒万乘之尊已是万幸，再不敢作非分之想，侧身庙堂……”

康熙笑道：

“人家巴不得做官，你却有官不做，何也？”

“罪臣不是不想做官，”王七叩首，回忆地说道，“本朝二十六年，南闱拆卷，我是解无。后来拜见主考左兴玉大人，他一看学生尖嘴猴腮，一副钟馗模样，笑道，你怎好去见圣上？就别惊驾了吧！把学生黜到最后一名，我从此断了念头。”

“考官得罪了你，朕可没有……”

“万岁！罪臣是方，方——”

“方苞先生，”张廷玉再次把“活钟馗”扶了起来，“快快谢过皇上吧！”

康熙大惊，再次审视王七，问

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（本章完）