上古时期，在人类生产力极不发达，认识水平极度低下的情况下，由于不能解释神秘的自然现象和完全把握自己的穷通寿天，于是就萌发了一种似乎上天有着一种不可抗拒的神秘的力，在支配着世上一切的一切，安排着人类一切的一切的思想。

这种思想观点，就是进入阶级社会后古文献上记载的“天”能致命于人，决定人类命运的天命观，或者说是命运观。

这用<易经》的话来说，叫做“乾道变化，各正性命”。

对于这里的命，后人注释道：“命者，人所禀受，若贵贱夭寿之属也。”

从出土的甲骨卜辞、彝器铭文看，“受命于天”刻辞的不只一次出现，说明早在殷周时期，这种天命观就已经在一些人的头脑里扎根了。

后来的儒家祖师爷孔子，就是位信命的老夫子。

按理说，孔子是个知识渊博的大儒，对于人类社会有着深刻的认识，怎么就会信起命来呢？

原来，他早年风尘仆仆，奔走列国，到处推销自己的政治主张，很想干一番轰轰烈烈的事业。

可是到了后来，当他碰了一鼻子灰以后，才深深地省悟到，命运之神竟然是如此这般的厉害，然而这时他已是个五十左右的人了。

“五十而知天命”，就是他从不知命到知命这一思想转化过程的最好说明。

与此同时，他不仅“知命，并且还是个怕命的人，不然，他就不会说出“畏天命”这样的话来了。

有意味的是，除了自己“知命”、“畏天命”外，他和他弟子还不遗余力大肆宣扬“死生有命，富贵在天”，“不知命，无以为君子”，“君子居易以俟命，小人行险以侥幸”的思想。

这里他的说教是，一个人的生死贫富，都是命里早就注定了的，作为一个君子来说，非得“知命”不可，否则就够不上做“君子”的资格。正因为君子是“知命”的，所以他能安份守己，服从老天爷的安排，但是小人却不这样，他们不肯听从天命，往往冒险强求，希望有幸能得个好结果。

当然，看问题也不能攻其一点，不及其余。

《孔子集语》记录孔子的话说：“古圣人君子博学深谋不遇时者众矣，岂独丘(我孔丘)哉！贤不肖者才也，为不为者人也，遇不遇者时也，死生者命也。

”这里，他认为贤和不肖是根据才华来划分的，干和不干是人们自己可以把握的，至于机遇好和不好，是死还是活，那就只得看时运和老天的旨意了。

可见他在主张服从天命的同时，又是主张发挥人的主观能动性的。因为人的才华和努力是一回事，境遇和死生的命运安排毕竟又是一回事。

作为儒家学派的创始人，孔子的这种天命思想，又在后来大儒孟子身上得到了新的反映。

《孟子·万章)上篇说：“莫之为而为者，天也；莫之致而至者，命也。

”意思就是，没有人叫他干，而他竟干了，这就是天意；没有人叫他来，而他竟来了，就是命运。

同时他还举例说明，尧、舜的儿子都不肖，是因为舜、禹为相的时间太长，所以尧、舜的儿子不有天下；禹的儿子启贤能，而益为相的时间又短，所以启能得到天下。

以上这些，都不是人力所为而自为，不是人力所致而自至。从理来说，这属于天意，对人来说，这属于命运。

天和命，实在是一致的。在《孟子·尽心上》中，孟子还说：“天寿不贰，修身以俟之，所以立命也。

”又说：“莫非

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