慰之至，遂一把将萧郎扶起。

“好！好啊！”

“后辈儿郎有出息，咱大明有救，未来可期啊！”

“对了，太子，太子爷所在何处？快带我去觐见！”

闻言，萧靖川忙携吴麟征步至队中太子朱慈烺所处。

“啊！太子殿下！老臣吴麟征参见太子殿下！”

“吴将军请起，今晚之事，全赖萧将军忠勇，如今流贼势大......”

“本宫得父皇口谕，正欲南赴搬兵，以速速北上勤王......”

“还望吴将军协助我等出城突围，好叫本宫火速去办差事。”

太子朱慈烺气力虚浮，一番言谈顿了几顿才终是讲完，实则即便这些，也尽是邱致中事先安排的，以备不时之需。

如今，吴麟征横插进计划中，这未雨绸缪之举，便显出了其重要作用。

“是！”

“殿下放心，老臣定全力配合！”

吴麟征见得太子本尊，心中猜忌已全然放下。

半个时辰前，他瞧出李虎臣异样，李虎臣亦知吴将军为人公忠体国，遂便和盘托出了萧靖川与其密谋之事。

吴麟征听罢是大骇不已，心中计较可虑者有二。

一、成国公朱纯臣卖国投敌之事是否属实。

二、萧靖川此人及其南赴计划可信可靠度有几何。

正因其心中有此二隐忧，遂适才故意摆出架势，相要借机试探真伪。

眼下，吴麟征既见得太子本尊，确认了此事，那便也再无理由阻拦萧靖川了。

“虎臣，叫你部下打开关卡，放兵马过去！”吴麟征喝令。

“是！”李虎臣欣然得令。

“齐大勇！开关卡放行！”

随李虎臣令，那墩胖汉子手脚麻利地同旁侧兵卒一齐搬开鹿角。

少顷。

萧靖川所部五百兵卒刚刚通过，忽地身后街道那头，另有一队人马疾驰而来！

“贼将休走！”

“贼将休走！”

闻言，萧靖川、吴麟征与李虎臣三人立在关卡前，同时回头。

“是巡防营的人！”李虎臣豹头环眼、满脸虬髯、外表粗犷，此刻其瞪大着双眼，头个看清对面虚实。

“好快呀！我还以为能多瞒个一时半刻呢！”萧靖川沉吟着。

“无妨，萧郎你先隐在后面不要说话，这一关老夫帮你挡！”

吴麟征双眼微眯直视前方，抚须摆手叫萧靖川退后。

巡防营骑兵司来势汹汹，速度很快，三人说话功夫，已然到至近前。

“对面可是西直门督军主将吴麟征吴将军？”此一队巡防营管带驱马前探两步，抱拳问话。

“没错，正是老夫！”吴麟征泰然自若，淡定回言。

“吴将军，末将受京城总督军成国公朱老爷之命，捉拿叛将萧靖川，刚见这一队人进了将军您的关卡，还请吴将军以大局为重，速速逮捕此贼，交由末将带回复命！”

这巡防营的小管带军职不过把总，其并不认识萧靖川，但见刚一队人马似神机营军服打扮，遂猜测八成就是萧靖川所部。

可这些人既然如此堂而皇之地被吴麟征放行了，那这西直门守将便可能也有问题。

小管带官职微末

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（本章完）