关外自古就是苦寒之地，特别是大兴安岭北端，罕见人烟，一眼望去尽是原始森林，古树参天，有的只是黑熊，狼，狐狸，狍子，野兔之类的动物出没其间。解放后，铁路修进绵延起伏的丛山密林深处，全国各地的穷苦百姓渐渐迁移来了此处，经过劳碌辛苦，一个个聚居的城镇林场在丛山峻岭中拔地而起，人烟繁盛起来。改革开放后，这里也曾经兴旺过一阵，但多年的滥砍滥伐，林木渐尽枯竭，野生动物也渐至稀少，难觅其踪。原来一直生活在此地的一个人口罕少的少数民族，本以打猎为生，如今也不得不迁移下山，定居下来，远离了世代相沿的古老生活。进入九十年代中期，林业不景气，工矿亦凋敝，使得许多人纷纷外出打工，四处谋求生计。到了二十一世纪初，这一片偏远的山区仿佛已被快速发展的时代遗忘了，人口更少，依然落后。

这一年的寒冬，已是腊月，一场大雪飘飘洒洒的下了一夜，天色微亮时才悄然停了。一个四面皆山的小镇仿佛被厚厚的白雪压盖住了，街道寥落，少有行人，只有清晨的一缕缕淡白色的饮烟自烟囱中袅袅浮升，渐渐消散在已见晴明的蓝天中。

镇子北面有一处低矮的山岭，已近全秃，只有白雪皑皑的山顶上疏疏落落的长着三五十棵松树，松针尽落，裹在雪中。山脚下有几排自建的房屋，高矮错落，四面都是厚厚的泥墙，矮矮的木柵栏分隔开各家。东边有一处人家，房屋最显低矮，泥墙亦见驳落，屋子的木门上钉裹了一道陈旧的厚毡，以阻挡寒气，看上去已微显的破烂了。

这时，门“咔”的一声被推开，走出一个十六七岁的少年来，穿着一身灰黑的旧棉衣服，光着头，留着黑黑的短发，长方脸颊，面色白晰，额宽鼻挺，眉清目朗。他轻吸一口清寒的空气，抬头望了一眼浅蓝的天空，吐出一缕淡白的口气。然后，他跑去小院一角的矮木棚里，抱了几块劈好的木柴，回进屋中，动手生着了炉火。渐渐的，屋中开始温暖了起来。

他走进里屋，见火坑上的父亲还在睡着，就戴了棉帽和棉手套，来到小院中，取过一个扫帚，清扫着厚厚的积雪。东山顶上，一轮红日露出了头，冬日初升的阳光洒在雪地上，映闪着点点的光芒。他扫出一条走道来，正要开院门，就听踩雪发出的“咯吱咯吱”之声缓缓的响过来，一个人走到门外，说：“西风，在扫雪呢。”

他一听是住在附近的邻居李奶奶，忙抽开门闩，打开窄小的木门，说：“李奶奶，进来吧。”李奶奶有六十余岁了，身材瘦小，目光慈祥，手上捧着一个塑料绿盆，里面放着一碗肉汤，一碟葱炒白菜，五个白面馒头，俱在腾腾的往上冒着热气。她问说：“你爸好点了吗？”西风低声说：“还是那样，不见好。”把她让进屋，就听里屋传出父亲不停的咳嗽声，并在问：“是谁来了？”李奶奶把手上的盆放到小桌上，说：“是我。”

西风的父亲止住咳声，说：“哦，是李大妈来了。”接着，自里面门走出一个四十多岁的男子，个子平常，却非常的瘦，脸色干白，目光黯淡，一副有气无力的样子。他一见桌上绿盆中的饭菜，就忙说：“又做饭给我们吃，可让大妈操心了。”李奶奶审视着他，说：“别说这话，多年邻里邻居的，应该的。倒是你，该去医院查一下，要是大病就赶早治，别耽误了。”男子低声说：“没什么，呆在家养一些天就能好。”转而说：“大妈进里屋坐吧。”

李奶奶说：“不坐了，我这就回去。你们快吃吧，一会凉了。”男子说：“那一会吃完，让西风去帮你把院里的雪扫了。”李奶奶说：“这倒不用，不过你李大爷在深山里有一个多月没回了，估计那袋面也快吃完了。这不又下了这一夜大雪，我担心他看雪大路不好走，就不回来取。我想，让西风这孩子再帮我送一次去，半

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