>　　周围群众露出不忍神色，有人掩面，有人离开。三个孩子抬起头，相互看了一眼，最小的妹妹“哇”的一声哭了出来，大声喊娘，想跑向母亲的尸体寻求庇护，却被细瘦汉子一脚踢回原地。

“别浪费时间。”细瘦汉子不耐烦，用脚尖踢着年纪最大的孩子，“伱是大哥，你拿主意。”

那孩子望着哭泣的妹妹和无助的弟弟，又看了看匕首，终于将匕首捡起。

弟弟吃了一惊：“哥！……”

大哥举起匕首，先是对着自己胸口，又颤着手对着脖子。他的手抖得厉害，始终下不了手，旁人皆掩面不忍看。最后大哥将目光投向弟弟，弟弟眼神惊恐，身子不由得一缩，摔倒在地，慌张喊道：“哥！”

大哥勉强站起身来，摇摇晃晃走向弟弟，脚步迟缓，双腿不停发抖，随时要摔倒似的。

人群外突闻一声暴喝：“这里在干什么呢！”细瘦汉子转头望去，见一名年约三十，身材健壮，着深蓝色缎面短打的英气青年领着七八人排开人群走来。他猜测是当地门派的人，当下也不着慌，从怀中取出张朱印公文，昂声道：“衡山辖下青龙门段秀，奉仇名状仇杀赵平一家三代，无关者退让！”

一名壮汉在蓝衣青年耳旁低声交代：“这是私仇，就算在咱们辖内，咱们也管不着。”

蓝衣青年皱眉环顾四周，没人敢上前，又看那三个小孩，老大用乞求的眼神望着他。

段秀见无人说话，将仇名状收起，催促那孩子：“快！”

大孩子几乎崩溃，颤着手，举起的刀子像是风一吹就会掉，谁都瞧得出这一刀下去就算捅着了也捅不死人，弟弟用惊恐的眼神望着哥哥。

这得遭多少罪才会死？有人叹息。

“夺”的一声，不知发生什么，短匕已钉入一旁小屋墙面，刀柄微微晃动。大哥吃惊地看着自己的手，匕首不翼而飞，另两个孩子则呆望着站在大哥身边的蓝衣青年。

段秀感觉脸上微热，伸手在脸颊上一摸，摸到了血。所有人都吃了一惊，蓝衣青年的手下讶异喊道：“掌门！”

“在下杨景耀，义助赵平一家！”

话音一落，他的手下纷纷拔出刀剑，与段秀人马对峙。

※

一双双垂挂着的裸足间隔有序，迎风摇曳着。二十里长的驰道，沿途每棵树上都挂着一名僧人，夕阳下显得诡异恐怖。

十二名衣着整齐干净的骑兵，前六后六，护拥一辆华贵的双驾马车在驰道上行进，车顶飘扬着绿竹与剑交叉的旌旗。沈怀忧望着道旁吊尸，既觉残忍，又觉可怜，叹了口气，正打算掩上车窗，忽听有人高声大喊：“慢！慢！”

一名老头从道旁一跃而出，高举双手大喊：“顺路，顺路！送一程！”

领头的护卫队长许义举起马鞭，指着老人高声喝骂：“找死！没瞧见青城旗号？”

沈怀忧探头望去，只见那老人下门牙已缺，发色灰白，赤足，身上只着件素衣短裤，只是衣服干净，既不像逃难，也不像遭了盗匪，颇有些可疑。怜他年事已高，此处距离城镇又远，沈怀忧仍是道：“让老丈上车吧。”那老头听了这话先是一愣，嘴里不知嘀咕些什么，等马车停下，也不扭捏，大摇大摆上了车。

车厢里只有一箱行李，颇为宽敞，那老头像是松口气又像是抱怨：“这世道，行路难哦。”说着从后背衣下抽出柄连鞘刀来。沈怀忧不由得侧目警觉，那老头也不客气，一屁股坐在他面前，把刀搁在身旁，道：“之前提着刀，见着的都以为我是土匪，得藏着

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