她嫁到明州的第四个秋天。孩子已能独自稳当行走，她的笑容却越来越少。

“娘子今儿晚上就不用去老夫人那了，天气转凉，樾哥儿在老夫人房里用过饭就歇下，不烦娘子操劳了。”张婆子传过话，眼皮子扫了扫眼前的妇人，转身便走了。

“这是又来搪塞娘子，才过了白露的天，哪就凉了。她这样霸着樾哥儿，娘子怎就不跟她分辨一番，生了哥儿，还白白受这腌臜气。”丫鬟晴绣看不过去地嘟哝。

“算了，她终究是婆母，爹爹阿娘的嘱托，怎好违拗。再过些时日，官人想是也该回来了。”高云华勉力笑道。

“可姑爷回来，也不见得能时刻伴在左右，娘子还得有个主意，头件要紧的，就是这管家的事权和樾哥儿的教养……”

“也不知，他是不是在返程的路上。”高云华打断了晴绣的话，独自痴痴望着窗棂外的秋月。

“说到姑爷，奴婢倒是觉着，自过了端午，书信也不见一封，这今秋择日返乡的事，怎的就突然没了个响动，究竟还算不算个准信，娘子没有察觉出什么？”

“晴绣，他在外多有不易。临安、苏州的买卖还好说，此番听说成都锦院好不容易攀上了人，怎么也是王家的一桩大活计，你就别瞎操心了。”她轻轻拂了拂晴绣的肩，便吩咐伺候洗漱就寝。

第二日一早，小丫头莺儿正在后园子洒扫，忽地角门吱嘎一开，一个小厮钻了进来，王管家的跟班牛四儿便偷偷摸摸迎了过去，两人鬼鬼祟祟沿着墙根子往前院老夫人处行去。小丫头略思忖了下，放下笤帚便跑去找晴绣。

“晴绣姐姐，来，来！”莺儿冲着门檐子下做女红的晴绣招手。

“莺儿？”

两人转过正屋回廊，小丫头才放开晴绣道：“姐姐，我看见主子身边的元喜回来了！可是，府里上下却都没听说主子要回来啊，姐姐你说这不会有什么事儿吧？对了，他怎么没走大门，还同牛四儿鬼鬼祟祟的......”

“好莺儿，谢谢你，仔细再替姐姐留心着，再有什么的，便来告知就是。嗯？”晴绣感激地握了握莺儿的小手。丫头应了一声，便跑去了。

锦罗院，高云华正替新出的绫罗描摹纹样，一只山雀被一声拍打惊起，撑开翅膀啪哒飞腾起来，落下晨光里细碎的灰尘粒儿。晴绣拿着细竹条没好气地嘟哝：“竟做些闷声屙屎见不得人的勾当！”

“你这是怎么了，回来就见你不消停的样子。这鸟竟也是招惹了你的。”高云华漫不经心道。

“我，我这是跟自己怄气呢。”

“你是知道了什么，瞒着我？憋不住，就说吧。”

“娘子，元喜回来了。”

“哦？”

“一早莺儿瞧见的，只是有点可疑，没见姑爷，他偷偷去了老夫人那屋。你说姑爷是不是一起回来了？还是，不会出了什么事吧？”晴绣忽地担心起来。

高云华眼眸一抬，“权且等等，稍安勿躁，若真有事，府里的动静是瞒不住的。”

晌午两个小丫头去厨房取饭菜，也说没见任何响动，老夫人照旧在屋里用饭，分量丝毫不缺。倒是偏巧又见着元喜出了府去。

“照这么看，这元喜必有蹊跷。”晴绣说罢，看了看外边站着的六朵，凑到高云华耳边道：“娘子要不要......”

“让柴叔明天小心去管门处打听下，只要官人没事，切莫掺和其他。”高云华吩咐。

柴倔头和晴绣一般，都是跟着高云华从扬州母家过来明

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