六月初九。

宁老太太起了个大早，穿戴梳洗后，便唤来陈婆子，让她去瞧瞧宁夏青准备好了没有。

陈婆子去的时候，宁夏青早已坐在镜前多时了，正戴上最后一只青玉簪子。

顾府如今风头极盛，肯定会有身份高贵之人去赴宴，宁家是商户，在那些人面前本就低了一头，因此她不敢有半点行差踏差，就连穿衣打扮也要花不少心思。

她今儿穿的是一件青色长衫，长衫的料子是由宜方县所产的一种笼烟纱。笼烟纱本就不华贵，最上等的笼烟纱也不在宜方县，但这一匹却胜在颜色特别，是一种若有若无的青色，穿在身上宛若站在竹林里的仙子，再配上一袭霜色单丝罗裙，更添三分遗世独立的气韵。

她记得，等到了明年夏天，笼烟纱便会在柳安县大肆风行。如今在柳安县，最时兴的是吴纱和暗花纱，那两种纱要比笼烟纱更为华丽，但却不如笼烟纱飘逸空灵。

她想，若是爹能趁现在多进一些笼烟纱就好了。只可惜，笼烟纱虽不名贵，但也不是廉价料子，如今她们家根本没有多余的钱去进笼烟纱，就算有钱，恐怕也不会顺利，族里和谭文石少不得会私下里给她家使绊子……

“姑娘，还需要准备些什么？”翠玉的声音将她拉回来，她笑了笑，摇了摇头，起身往外走。笼烟纱的事还来得及，眼下最要紧的是顾府的寿宴，她可不能出什么岔子。

在她快到老太太房里的时候，杜秋桐正好从里面出来。“表姐今儿真美，这身料子是姨父新进的吗？可真是衬得表姐不落凡俗！”杜秋桐一见到宁夏青，就立刻奉承起来，还伸手想要摸一摸她的衣裳。

“你去看了老太太？” 她不动声色地避开杜秋桐的手，问道。

“嗯。听说表姐今儿要出门，我便过来看看。”杜秋桐自然地跟宁夏青并肩而行，开始喋喋不休起来：“我听说，那顾家算得上是世家，如今有好几位在朝为官的大老爷，还有被封了爵位的。听说他们顾家的男子个个饱读诗书。我还听说，顾家的花园里到处是奇珍异草，比皇宫里的御花园都要气派……”

宁夏青听出了杜秋桐话中的暗示，却假装没听懂，反倒瞥了杜秋桐一眼，颇有深意地说：“你倒是挺了解顾家的，也不知你的消息怎么就这么灵通。”

见杜秋桐的脸上露出尴尬的表情，宁夏青冷冷地问：“听说你哥哥昨晚来过，是有什么事吗？”

“没什么事，只是来看看我而已。”杜秋桐碰了个软钉子，心里自然不痛快，但面上一点没露，甚至讨好地拉住宁夏青的袖子，撒娇道：“表姐可不可以带我一块去，让我开开眼界，我求求表姐了。”

见杜秋桐不再兜圈子，宁夏青心里冷笑，说：“顾奶奶是邀老太太去叙旧的，连我都只是一个陪客，若是随便带人过去，岂不是显得我不知礼数？”

打量着杜秋桐的神色，宁夏青又道：“你也不用急。我今儿先去顾家探探，日后定找机会替你引见一番。”

“表姐说得对，是我思虑不周，还是表姐想的周到，我以后都听表姐的。”杜秋桐笑得十分真诚，一点看不出不悦。

看着杜秋桐走远了，宁夏青皱了皱眉，身旁的翠玉小声嘟囔了一句：“表姑娘向来思虑周全，今日却是怎么了？看来啊，表姑娘到底是比姑娘年纪小，不如姑娘沉稳细心。”

“她已经十四了。”宁夏青看着翠玉，颇有深意地说了一句，便转身往老太太屋子里去了。

沈家才提出退亲，宁夏青今日就要去顾家赴宴，杜秋桐定以为老太太是要给宁夏青另寻人家，所以

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