却说八阿哥胤禩奉旨带领一班人马，来到西单绳匠胡同刑部正堂，接管刑部事务。当日就把刑部南北两座天牢封了，刑部提狱厅一应档案一体封锢。刑部官吏，除皇上亲自保了尚书王士祯，让他回翰林院仍旧写他的诗，其他侍郎、司道、司狱、主事数十人，全都挂了起来，等待审查发落。

“宰白鸭”一案轰动朝野，成为北京街谈巷议，茶余饭后的谈资。西郊黄叶村也因此出了名，那个年过花甲的恶棍丁乔生，更是无人不知，无人不晓。有位好事之徒，甚至跑到黄叶村，详细了解丁恶霸强奸致死同村少女，如何乘人之危花钱买了“白鸭”、贫苦农民杨大壮；又如何用银子打通刑部提狱厅、司狱、狱卒，用掉包计将“白鸭”塞进去，把丁恶棍换出来的前前后后，敷衍成评书故事在茶楼酒肆讲说，写成剧本在戏院上演。后来还有文人演绎成传奇小说刻版印刷，在民间流行。

八爷胤禩，顶着如此巨大的民间“口舌”压力，加上父皇的严词苛责，来捅刑部这个马蜂窝。皇子独立办差，这还是第一次，父皇是有意在考验他胤禩的能耐。办好了，他完全有希望取代二阿哥胤礽立为太子，将来继承大统。自从听说太子把户部弄得一团糟，库银借空，皇上发了脾气，他便有了觊觎龙座的信心。接着听说皇阿玛把四阿哥胤祯、十三阿哥胤祥派去“接管”户部，他就有几分紧张不安了。这不明明是两路“阿哥”效劲吗？他这边差事办砸了，胤祯就可能取而代之，他胤禩就永无翻身之日，甚至带来杀身之祸。在众皇子中，他虽博得“贤王”的美誉，明里从不得罪人，与胤祯表面上也是一团和气。但他心里最恨最想杀的，就是同父异母兄弟胤祯，至于胤祥，不过是胤祯的打手，没什么可怕的。他知道胤祯最忌恨的也是他，未来的朝廷，竟是谁家之天下，也就他们俩看鹿死谁手了。

有了如此严重的背景，胤禩接手刑部事务后，就须臾也不敢马虎大意了。

这天，胤禩乘轿早早来到绳匠胡同刑部正堂。步军统领衙门派的羽林军已接管了刑部关防，沿墙三步一岗五步一哨，甚是严明整肃。在门前刚一落轿，胤禩哈腰 走了出来，隆科多上来打千儿道：

“八爷，新任步军统领隆科多前来应命！”

“唔，隆科多，”胤禩礼贤下士地挽着隆科多的胳膊，边往前走边说，“你是佟家人，佟国维宰相常在我跟前提起你。”

“奴才是佟相的本家侄子。”

“啊，好，佟国维是国舅，咱们都是自家人。”

“八爷，”隆科多自重地拿开胳膊，复打个千儿，“遵您的令，司官以上官员已集齐在二堂，听候您的训示，不得私相往来。这里关防虽说属九门提督，但赵军门已指派给奴才节制。外头有什么事，八爷只诧异吩咐。”

“好，你就守在外面，有事可直接通报我。”说罢便踏上台阶，守在两边的戈什哈高呼一声：

“八贝勒爷驾临了！”

堂上顿时鸦鹊无声，气氛凝滞起来。身着团龙江牙海水袍，头戴东珠冠的胤禩走在前面，后面十六名带刀卫士，三十多名太监，威风凛凛走上堂台。满堂呆若木鸡的刑部官员，“唿啦”起身，马蹄袖拍得山响，满人尚书桑泰尔、汉人侍郎唐赍成，趋前一步叩头道：

“罪臣叩迎钦差大人，恭请圣安，请八爷安！”

“圣躬安！”胤禩点头答应一声，换上笑脸，“二位大人请起，各位都起来。”说罢居中坐了，一边扫视下面战战兢兢的部员，一边温言款语说道：“此次本爷奉旨勘查刑狱，为的朝廷设刑教民，以律法绳不轨之民，惩恶扬善，安抚百姓。然京师重地，皇帝眼前，竟有‘宰白鸭’如此惨绝

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