。在乾清宫举行的内廷御宴是清代皇帝与他的家眷、亲王、皇子等举行的团圆家宴。皇帝为其他少数民族首领或地方大员举办的御宴，叫外朝宴，主要是礼仪性的，地点多在保和殿。康熙邀张英共进晚点也不是头一次了，侍膳太监退下去后，康熙边吃边说：

“张爱卿，吃好。”

张英是饿了，但他知道皇帝叫他来并不为吃，而是想找人说说话儿。能听他说话的苏麻喇姑已经嫁人，儿时的玩友曹寅也做了通政使。康熙的婚姻很不幸，第一位皇后赫舍里氏，是辅政大臣索尼的孙女，康熙四年九月初八日大婚，册立为皇后，时年皇帝十二岁，皇后十三岁。康熙八年，生皇二子承祐四岁夭折；十三年五月初三，生皇六子胤礽，产后几个时辰就死于坤宁宫，时年二十二岁。康熙很悲痛，辍朝五日。第二位皇后钮祜禄氏，辅政大臣一等公遏必隆之女。康熙十六年八月二十二日册为皇后仅半年，于十七年二月二十六日崩于坤宁宫，距第一位皇后死还不足五年。第三位皇后是佟佳氏，领侍卫内大臣佟国维之女，本是康熙帝生母孝康章皇后亲侄女、康熙的表姐。康熙十六年八月二十二日册封为贵妃，二十年十二月二十日晋为皇贵妃，二十二年生皇八女。康熙帝自钮祜禄氏皇后死后，十多年时间没再立皇后。张英猜度这也许是皇帝心烦之所在。

“你边吃，边说说前朝的事情。”康熙象征性地吃了点糕饼之类道，“乾清宫真的有那么不洁，闹过鬼吗？”

“是的，皇上。”张英觉得以前朝皇帝荒淫无度导致宫变的史迹，对这位婚姻不幸的万岁爷也许能起到鉴示作用，便娓娓道来。

“这得从嘉靖帝朱厚熜说起，他做太子时便服灵丹**，史记‘性寝燥急，喜怒无常’；行房如狼似虎，久不罢休。登基后，皇帝每幸一女，都得登记造册，内史记日幸数十女，有的惨死在龙床上的，活着的，大多苟延残喘，久难康复。嘉靖二十一年，朱厚熜要求河北、安徽等地，选少女进宫就达1500人。”

康熙眯缝着眼睛听着，也不插话。张英便照正史、野史笔记上说的如实道来：朱厚熜瞎折腾，乾清宫迷漫着一股恐怖气氛。后妃们被鼓捣得筋疲力尽，烦不胜烦，个个忍气吞声。皇后张氏不堪折磨，被打入冷宫。宫女们人人自危，时时担心厄运突然降到自己头上。结果，应了那句老话：报应！嘉靖二十一年十月初九深夜，朱厚熜折腾累了，沉入梦乡。值夜班的十多名宫女，都松了一口气：又多活了一天！杨金英趁这个难得的喘息，与几名平时处得不错的宫女聚到一起，自然而然地议论起“该死的皇上”了。杨金英说，照这么胡闹下去，咱们早晚都得死在他手上，反正也是个死，不如先把他弄死，咱们再死，也比死在他手上强！杨金英一挑头，顿时群情激愤，视死如归。大家都说，要干，就马上动手！

她们找来一条绳子，悄悄靠近龙床，把绳索套在朱厚熜的脖子上。大家猛扑上去，有的按脑袋，有的按胳膊，有的按大腿。剩下的人，像拔河一样，使劲儿拉绳子。可想而知，要不是朱厚熜作恶多端，让这些女孩子忍无可忍，她们何至于对一个皇帝下此“毒手”！可是，朱厚熜直翻白眼儿，吐舌头，却总是有一丝余气儿，不往肚里咽。原来，杨金英在慌乱中，把绳套结成了一个死疙瘩。姑娘们没发现，有人却认为有老天爷保佑，“皇上不该死”，害怕了，后悔了，偷偷跑到坤宁宫，向方皇后报告。皇后立刻起床，带人前去救驾。历史上称这一事件为“嘉靖宫变”或“壬寅宫变”。

康熙听到这里，兀自感叹一声：“天造孽，犹有救；自造孽，无法救。”

“圣上说的是，”张英续说道，“朱厚熜死里逃生，休养一段时间就缓过来了。宫女们却遭了殃，一场大清

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（本章完）