br/>　　“当然不是小户，”康熙看了看灵幡，讥诮地笑道，“马齐你也是个书呆子，没看那要杀的是西郊黄叶村恶富丁乔生吗？一个六十多岁的老头，强奸至死一个十六岁的黄花闺女，要不是老婆吃醋骂了出来，刑部未必能在折子里把案情审结写得如此清清楚楚。这阵子人还没斩，响什么乐器？不过是抬了棺材去收尸的罢了。”

张廷玉想起来了，刑部的折子他看过，皇上朱批“维护风化，斩立决”，因笑道：“马大人，还是您拟的票，怎么就忘了？”

“丁乔生那个老畜生——”马齐不好意思地自我解嘲，“没忘没忘，死有余辜！”

说话间，驮着死犯的牛车缓缓驶了过去，监斩的顺天府尹隆科多，骑着高头大马紧跟在后面。两行士卒在前头驱赶围观的民众，一士卒几乎把康熙也推了个人仰马翻。康熙正盯视着槛笼里的死犯，忽地扯了扯武丹的袖子，愕然指点着道：

“你看，丁乔生怎么这样年轻？”

武丹比康熙还大两岁，他扯起袖筒擦了擦眼睛瞅了过去，疑惑地说：“看去最多三十岁，怎么也不像六十多岁的老头，是不是弄错了，斩的另一个人？”

康熙犹恐有误，再看看亡命牌，一点没错，上面明明写着：“斩立决顺天府图奸害命人犯丁乔生”。他恍然悟到了一点什么，目光立即变得阴森森地瞪着马齐、张廷玉，冷冷地大声说：“快，跟着去菜市口，我倒要看看今天究竟杀的什么人，玩的什么戏法！”

其实张廷玉、马齐早也看出了蹊跷，两人都吓得目瞪口呆。马齐是拟票人，张廷玉更因岳父是刑部尚书，如果真要出现差错，闹出僵桃代李之事，他们谁也脱不了干系，首当其冲的自然是刑部尚书王士祯。

菜市口历来是杀人场，这阵已是人山人海。挨刑场的铺面都是二层小楼，康熙四人挤到距斩台最近的店铺，武丹掏出几两块银，老板把他们送上二楼雅座。康熙在临街窗前坐下，一声不吭，不时拿阴森的眼角瞟一下马齐和张廷玉。

武丹站在康熙后面，张、武二人站在对面，一会儿看看刑场，一会儿看看铁青着脸的皇上，吓得心里扑扑直跳，不敢说话。

死囚车押到，皂隶们“咔嚓”一声打开槛笼，把“丁乔生”架出，拖到斩台牢牢缚定在木柱上。监斩官隆科多从天棚里踱出，升座，朗声宣读死犯“丁乔生”由状。康熙一句不漏听完，情节无误，只把丁年龄由六十二岁改为了二十九岁。毫无疑问，这案子有人做了大手脚。张廷玉和马齐急得如热锅上的蚂蚁，只要开斩，枉杀了无辜，放走了真犯，覆水难收，便错上加错。康熙正在火头上，他不发话，二人谁也不敢触霉头。

这时，隆科多已着人给人犯赏了辞世酒。就听围观者猛一阵起哄呐喊：

“喂，好汉！给大家唱几句吧！”

“杀了头碗大个疤，二十年后又是条好汉，唱呀！”

“哈哈，他是个哑巴！”

“你爹才是哑巴呢！”那年轻人犯喝了酒，嘴一抹，“黄泉路上无美色，老子懒得说话！”

又是一阵哄笑。

已是午时时分，隆科多掏出怀表看了看，立起身来向御笔勾决的犯由行状，虚行一礼，取过亡命牌，毫不犹豫地用朱砂笔一点，大喝一声：

“午时已到，刽子手！”

“在！”

“行刑！”

“扎！”

只见两个浑身横肉的黑汉，举起鬼头刀，正等隆科多挥袖发令，就要把刀劈了下去。急得脸色苍白浑身发抖的马齐，突然

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（本章完）