雨身着紫红小袖短襦和藕色曳地长裙，袅袅婷婷，由内侍引领，垂首低眉，裣衽趋步上殿，至丹墀下，盈盈拜倒。“妾身薛氏，拜见陛下。万岁万岁万万岁！”

“平身吧。”段思廉很爽快地挥了挥手，又道，“你有孕在身，不能受寒。看座。”让内侍取了块软垫给她。薛施雨谢了嗯，半跪坐在软垫上，听段思廉和蔼地对她说道：“雨儿出自段氏，也自不算外人。想当年你未满及笄，便追随婉曦，千锤百炼，九死一生。难为你一个小姑娘家，竟能屡建奇功，扬名立万。此番更孤胆深入虎穴，智斗草原两大枭雄，全身而退，真乃旷世奇女也！段氏有女如此，朕心甚慰。今迁你为左卫中郎将，封三品诰命临川郡夫人，你意如何？”

薛施雨顿首道：“妾身敬谢陛下厚恩。但如今天下承平，无所用武，惟愿居家孝事双亲，相夫教子，以尽妇道，别无所求。中郎将一职，实不敢受。望陛下收回成命，准妾解甲归隐。”

“愿驰千里足，送儿还故乡。”段思廉有感而发，竟随口吟出了北朝民歌《木兰谣》中的名句，“卿之孝心殊为可嘉。但就此解甲归隐，不得拜将入史，传扬后世，岂不遗憾之甚？”

薛施雨淡然一笑，道：“妾本一微贱之女，蒙陛下收养，众位姐姐关爱，得为天下苍生尽一份绵薄之力，已是心满意足。何憾之有？”

段思廉叹道：“难得你如此淡泊名利，无欲无求，比之蝇营狗苟投机上位之辈何啻天壤之别！但以你所立之功，不加封赏，未免不合情理。你既曾任嫖姚校尉一职，朕便特旨，改嫖姚校尉为五品散官，封赏于你，且今后不得另授他人。”

天哪，这是要我和一代战神冠军侯垄断“嫖姚校尉”这一光荣的头衔哪！这可比别的什么封赏还珍贵。薛施雨连忙顿首谢恩。

封赏完众人，段思廉朗声对群臣道：“我大汤立国二年以来，东征西讨，剪除暴逆。感承上苍庇佑，群臣劬劳，始得一统中原，安定宇内。特定除夕之夜，设御宴于太极宫，凡七品以上京官悉数列席，君臣同乐，庆贺太平，共迎新年！”

“万岁万岁万万岁！”

龙武二年的除夕之夜，太极宫中灯火辉煌，群贤毕集。段思廉亲自为功臣秦伯钧、苏冰心夫妇二人主持合卺大礼，接受百官的朝贺。赴宴的文武官员们觥斛交错，攀谈道贺，品尝丰盛的御宴，欣赏宫廷乐舞，其乐融融，难以言表。君臣们和与会的家眷在一片喜庆祥和中，度过了这个万众欢腾的不眠之夜，迎来了新的一年。

龙武三年的第一缕阳光揭开重重晓雾，普照四方。自邢大业七年至汤龙武二年，经历了十年战乱之后，和平的曙光终于降临在了饱经兵火之灾的中华大地上，一个空前辉煌的盛世序幕已经揭开。

在浩浩荡荡的历史潮流中，在那个沧海横流、英雄辈出的年代，七位巾帼红颜脱颖而出，她们以天下为己任，凭借非凡的胆识、出色的才华和不让须眉的魄力，顺应民心，乘风破浪，为实现江山一统、黎庶安康的作出了不可磨灭的贡献，谱写下了乱世中一曲巾帼英雄的颂歌。

（全文完）