朝天椒，又名五色椒，每年五至七月开花，花呈白色，椒果有黄、绿、白、红、紫五色，因果实簇生于枝端，状若朝天，故名朝天椒。

……

……

……

寒冬，细雨夜，莫家镇。

周塘不知道从主街往里拐了多少个弯，终于在一个不起眼的旮旯，找到了那盏隐在民居里红灯笼。

灯笼不大，与普通的香炉瓜差不多大小，此时正在风雨中肆意摇晃。

漆黑的夜里，这盏红灯笼显得格外明亮，摇曳的灯光下，两扇朱门泛着有些瘆人的光，朱门的两侧，则是高高的青色院墙。

大门之上，一块式样古朴的牌匾悬在正中，匾上卧着三个墨绿色的大字——朝天椒。

字迹龙飞凤舞，要不是周塘写的字也很丑，根本认不全这三个字来。

“没错，就是这里了，终于让我找到了”。

此时，已是夜半时分。

因为在风雨里赶路赶得急，周塘浑身都湿透了，站在风里，他的身体有些微微发抖。

黑色的皮鞋，黑色的长裤，黑色的短款棉衣……当然，还有一双黑得发亮的眸子。

也许是走得累了，周塘斜斜的倚在了门口。

稍稍缓了口气，他掏出手机，拨出了一个电话号码。

少顷，古怪而熟悉的音乐响起。

大约一分半钟过后，听筒里不出意外的传来了机械而冰冷的忙音……

这个号码，周塘这些天不知道拨了多少次，不过让他感到奇怪的是，这个号码每次都能打通，但每次，都没有人接听。

周塘摇了摇头，揣起了他那花了五百块钱新买的手机，抬手向大门拍去。

“嘭，嘭，嘭……”

“有人吗？”

“有没有人在啊？”

……

等了许久，也无人回应。

除了风雨声，四周里，再无其它的声响。

“也许老板睡下了吧，不行我明天再来吧。”周塘心里这样想着。

就在他正要离去时，“吱呀”一声，身后的朱门毫无征兆的开了。

周塘循声扭头望去，发现原本紧闭的大门开了一扇，门内隐约还透出灯光，但他却没见到开门的人。

周塘本不是一个胆小的人，但此时心里却真的有些突突。

就在他犹豫要不要直接进去时，一阵大风不知从哪里刮来，把他踉踉跄跄的推进了大门。

进得门来，周塘发现院子里到处挂着灯笼，不过糊灯笼的纸却不是红色，而是近乎透明的颜色。

借着点点灯光，周塘总算看清了这个名叫朝天椒的地方，这是一个前院后房的旧宅，院子占了大约一半的地方，半圈旧房子也占了约莫一半。

似乎，这就是一个很普通的四合院。

但让周塘感觉有些奇怪的是，院子里遍是灯火，但十几间房里却漆黑一片，是谁，帮自己开的门呢？

带着些许疑惑，周塘信步向前走去，他需要尽快跟这个地方的主人联系上。

周塘从里面出来已经五个月了，无依无靠的他不知道被拒绝了多少次，期间也隐瞒身份打过几次零工，但无奈都做不长。好不容易找了这份端盘子的工作，他可不想失去。

因为，他需要吃饭，需要活下去。

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