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已经不知道是第几次把长矛扔到一边，王子颓然倒地，仰望头顶日光斑驳的枝杈，整个人似乎只剩一具躯壳。头脑中空洞茫然，过往的一切仿佛都在远去，没有现在，也不再有未来，他的人生……已经什么都没有。

“世间没有谁，会真的一无所有。”

骤然而起的声音让王子一惊，寻声看过去，发现不知何时不远处竟出现一个老太婆，她拿着铲子在树根下挖着什么，挖出来的东西擦掉泥土，原来是入药用的植物根茎。老太婆身裹一件邋遢至极的破披风，一双草鞋更好像随时都能烂掉似的，王子看得一愣，这个老太婆……怎么有些眼熟呢？

老太婆还在低头挖着，沙哑的笑声中开口说话：“因你而生，代你凋零，一个尚未出世的孩子为你交换生命，难道，就是为了用来自杀吗？”

王子大吃一惊，她……他忽然想起来了，也因此不顾一切的冲过去。

“那孩子在哪？！把他还给我！”

他与老太婆之间，明明只有十几步的距离，可等他冲过去，老太婆却还在十几步之外！她好像根本就没动过地方，却任凭王子如何飞奔，就是没法抹杀这十几步的距离。

王子这下心惊肉跳，怎么回事？掐一掐自己，此刻不是在做梦啊！

老太婆依然在笑：“你是奴隶？你是王子？你究竟是谁？该由谁决定？穿上华服就一定是王子吗？烫上烙印就一定是奴隶吗？”

老太婆摇摇头：“身份是别人给的，本质是自己决定的！王子为何是王子，奴隶为何是奴隶……嘿嘿，神明可从来都不曾给人标注角色啊，究竟想做什么样的人，说穿了，都是自己的选择。”

选择？他现在还有选择的余地吗？

老太婆又笑了：“奴隶，也可以做很多事。”

随着笑声，她的身形在逐渐远去，王子吃了一惊：“等等！等一下！”

他拼命追上去，可是林木回转间却哪里还有老太婆的踪影？王子分明听到自己的心跳，她是谁？怎么好像什么都知道？直至日暮回归石场，老太婆沙哑的嗓音还在心中久久萦绕不去。她说的话，字字句句都仿佛在敲击心灵，王子为何是王子？奴隶为何是奴隶？一个人的角色，真的可以由自己决定吗？

收工回程的时候，马格休斯凑到身边：“你怎么了？有点不对劲。”

王子看看他，忽然问他：“你是学者？还是奴隶？你怎样看待自己？”

马格休斯先是一愣，随即哈哈大笑起来：“怎么？你也开始思考哲学问题了？”

王子不明白：“哲学？那是什么？”

马格休斯说：“是希腊学者研究的课题，专门思考人、神，存在和自我认知这些通常人不太关心的问题。就譬如说你的问题吧，如果要我回答，我就是我，无论学者还是奴隶，我都是马格休斯！”

王子似乎听出了意思：“你不在乎别人赋予你的身份？”

马格休斯嘿嘿一笑，用一种学者特有的口吻说：“对研究哲学的人，重要的不是别人怎样看待你，而是你怎样看待这个世界。举个例子说吧，我们每天都在挖石头、搬石头，却从来没有人问过这些石头是准备做什么用的。在我的家乡，曾经流传着一个很经典的故事，说的也是三个奴隶，他们都被勒令去做苦工。有一天，一个大学者走到他们面前，他问第一个人，喂，你在干什么？第一个奴隶很不耐烦的说，你没看到吗，我在搬石头。然后他又问第二个人，喂，你在干什么？第二个人的脾气就好多了，很客气的回答说，我正在遵照城主的命令砌

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（本章完）