在一旁看着，时不时递个工具，提醒一句哪里泥抹得不够匀。

周桂香和张春燕则在灶房烧了热水，备了茶水，隔一会儿就喊他们下来喝口水，歇歇手。

阳光暖融融地照在后院，林清山在屋顶上吆喝着绑扎，林清舟和晚秋在下面和泥抹泥，

林茂源左右查看指导，不时上手调整一下。

汗水从他们的额角滑落，但每个人脸上都带着专注和干劲儿。

随着一层层泥巴被仔细地涂抹，拍实，原本只有光秃秃墙体的兔屋，渐渐有了顶的雏形。

虽然只是个泥顶，还显粗糙，但看着那逐渐成型的，能遮风挡雨的轮廓，一家人的心里都充满了成就感和对未来的期盼。

等这一层泥底子抹完，初步拍实，日头已经开始西斜了。

林茂源看了看，道，

“行了，今天先到这儿，这泥得晾一晾，明天再抹第二层，反复几次，压瓷实了才成，都收拾收拾，洗洗手脸，歇着吧。”

众人这才停下手，虽然身上沾了泥点，额发汗湿，但看着那已经有了模样的兔屋，都觉得一下午的辛苦格外值得。

晚秋甚至已经在想象，等顶子彻底干透，里面养上可爱的小兔子时的情景了。

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林家干活的时候，石大刚也是一点没闲着，他将又砍来的一大捆干柴，分成两堆。

更大的一堆仔细码放在林家院墙外不碍事的地方，另一堆则搬进了自家小屋的灶间，足够何秀姑母子烧上十天半个月。

水缸也挑满了，甚至从林家借了把旧锄头，将小屋前后的一小片荒地粗略地翻了翻，撒上了些他从林家讨来的菜种，

这是他为妻儿日后生活做的最后一点力所能及的安排。

做完这些，他回到屋里。

铁蛋喝了药，又睡着了，脸色还是苍白，但呼吸平稳。

何秀姑坐在炕沿，手里缝补着一件铁蛋的旧衣服，针脚细密。

“秀姑，”

石大刚压低声音，

“我都弄好了，柴火，水，还有屋后那片地我也翻了，撒了点菜种，你记得浇水。”

何秀姑放下针线，眼圈又红了，但她强忍着没让眼泪掉下来，

“嗯，我都记住了，你路上小心，别太赶。”

“放心。”

石大刚走到炕边，伸手轻轻摸了摸儿子汗湿的额头，又帮他掖了掖被角，

“铁蛋，爹回去种地，过些天再来看你，你要听娘的话，好好养伤，等腿好了，爹带你上山摘野果子。”

铁蛋在睡梦中似乎听到了，含糊地“嗯”了一声。

石大刚直起身，最后看了一眼妻儿，拿起靠在墙角的扁担，一头是空的，另一头挂着个布包，里面是几个粗面饼子和水囊，

对何秀姑点点头，

“我走了，有什么事，就去林家。”

“哎。”

何秀姑送他到门口，看着他扛起扁担，大步流星地朝着出村的方向走去，背影很快消失在午后略显刺眼的阳光里。

她扶着门框，直到再也看不见了，才转身回屋，轻轻关上门，坐到儿子身边，继续拿起针线，一针一针，缝进一个母亲的坚强与期盼。

林家小院这边。

兔屋的顶有了基础，一家人心里都踏实了不少。

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（本章完）