我倒觉得有个伴比一个人更好。”

小斯坦福表情有点奇怪，由他的杯沿上向我望来。“你可能还不清楚福尔摩斯这人吧？”他说，“不然，你也许不会愿意和他成为长相守的室友。”“为什么呢？难道他这人不好？”

“不，我并不是说他有什么不好。只是他的思想有点怪――他总是狂热地喜欢研究某些科学。据我了解，其实他是个很不错的人。”

“我猜，他可能是个学医的吧？”我说。

“不是――我完全不知道他在研究些什么。我相信他的解剖学不错，而且他是个一流的药剂师，不过，我知道他从没有系统地上过任何医学课程。他的研究的东西很杂也不成系统，而且也很古怪，但他拥有许多不平常的知识，这些知识甚至使他的教授们都感到很惊讶。”

“你从来没有问过他到底研究些什么吗？”我问。

“没有，他从不轻易说心里话，不过，他只要一高兴就滔滔不绝地说个没完。”“我很想见见他，”我说，“如果想和别人合住，我宁愿和一个好学习又文静的人住在一起。我现在身体不太好，受不了吵闹和刺激。我在阿富汗的时候已经受够了这种折磨，今后也不想再受了。

可是，我怎样才能见到你的这位朋友呢？”小斯坦福回答说：“他现在一定在化验室里。他要么好几个星期都不去，要么就能在那里待上一整天。如果你愿意的话，我们吃完饭就一起坐车过去。”“当然愿意。”

我说。然后我们把话题就转向别的方面了。

饭后，我们离开霍尔本餐厅，前往医院化验室。一路上，斯坦福又给我讲了一些那位先生的详细情况。

“咱把丑话说在前头，要是你和他处不好的话，可千万不能怪我，”

他说，“其实我对他的了解也不算多，只不过是在化验室里跟他偶然见过一面，点头之交而已，别的可就一无所知了。既然你自己提出跟他见面，那以后的事可别让我负责哦。”“要是我们合不来，散伙还不容易？”我盯着他接着说，“斯坦福，你想对这事撒手不管，我看其中一定有原因。是这个人真的特别吓人呢，还是因为别的什么？你在我面前别这么吞吞吐吐拐弯抹角的了。”

“要把无法形容的事情用言语表达清楚说出来可真不容易！”他笑着说，“在我看来，福尔摩斯这人有点太理性化了――近乎到了冷血的程度。我还记得有一次，他曾拿了一小撮最新提炼的植物碱给他的朋友尝。你要知道，他这么做并没有什么恶意，完全只是出于钻研的精神，想了解这种药物的确切疗效。平心而论，我相信他也会拿自己的身体做同样的实验。他好像对准确无误的知识有着强烈的兴趣。”“这很对啊。”

“话是这么说，但这未免也太过分了。如果一个人在解剖室里用棍子抽打尸体，是不是怪事呢？”

“抽打尸体？”

“是啊，他是为了证实人死后还能造成什么样的伤痕。这可是我亲眼所见的。”“你不是说他不是学医的吗？”

“对呀，天晓得他究竟在研究些什么。看，我们已经到了。关于他在研究什么，你自己去问吧。”他说完话，我们下了车，走进了一条小胡同，从旁门进去，一直走到了一家大医院的一栋侧楼。我熟悉这种地方，用不着别人带路。我们就径直走上那看似阴冷的石阶，穿过一条长长的走廊，走廊两边的墙刷得白白的，有一排深褐色的房门。

靠近走廊的尽头有一个低矮的拱形通道，一直通向实验室。化验室是一间很高大的房子，四处杂乱地摆放着许许多多的瓶子。几张又宽又矮的桌子横七竖八地摆放着，

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（本章完）