，贴在人群最后排，竟无一人觉察。

便是雪东鸾的身手也完全无感。此时的他如热锅上的蚂蚁，绕场疾走了三圈，那挟持花忆蝶的胖瘦两人，正挡住利刃的各个角度，难以下手，饶他武功了得，智计百出，一时间却也没了周章。正苦恼间，却见花夫人和兰儿从歪脖树下匆匆而来。兰儿心系小主加闺密，竟不顾夫人，一路小跑在前，夫人也是满脸的又是害怕，又是伤心。

雪东鸾目力甚好，一眼望见夫人保养得体的脸上满是泪水，心中没来由地一痛。

姑母……

他暗叹口气，迎上前去：

“姑母，表妹她――”

花夫人一个踉跄，雪东鸾连忙扶住。说话间兰儿已是擦肩而过，不知哪来的神力，一气冲开人群，跪倒在丁三董四面前：

“求你们高抬贵手，放了我家小姐，兰儿，兰儿愿以身相代，随你们去哪里都行。为奴作婢，死而无怨！”

说罢，磕头不住，白皙的额头上瞬间沾满黄土。

董四自诩风流多情，见小美女下跪，多少于心不忍，且想借机下台，便道：

“丁三，得饶人处且饶人，我看便算了――”

“不成！”

丁三鼻孔喷出两股热浪，弄得花忆蝶耳根奇痒：

“稳赢不输的好牌，如何能就此放弃？！空手回去，下场如何，你我自是清楚！”

董四何尝不知厉害，只是仍纠结着要不要唤那美婢起来，听得花忆蝶冷然道：

“兰儿给我起来！向他们跪拜，真是丢脸！要跪的话，”

她充满感情地望着四周一张张纯朴的脸庞，此刻只有一种表情――

孩子被抢走最心爱玩具时的伤心、不舍与紧张。

她点点头：

“要跪便跪南庄父老乡亲罢，你们今日的款待之情，花忆蝶没齿不忘。至于你们――”

丁三贴身看不到，她只得努力回头瞄了眼董四，后者虽在紧张状态，一个对望之下眼中仍是绽开两朵心形。花忆蝶不屑地冷笑：

“你们敢拿我如何？我却不信这焕州便是你家最大！”

丁三充耳不闻，董四倒深以为然，但毕竟刀不在自己手中，也没奈何。乖兰儿听话地站起身，泪花儿在眼中直转。

这时雪东鸾与花夫人走近，只听夫人道：

“烧吧。”

夫人泪流满面，语气却坦然：

“便是将这座南庄全部给了你家主子又何妨？些许阿堵物，太寒山花家却还不放在眼里！”

但关心则乱，她最后还是不免哽咽了一下：

“只请你还我女儿，我雪轻涵对长生神发誓：必保得你两人无恙，违誓之时，便是我气绝之时。”

丁三不答，只冷笑着吩咐所有人：

“去烧契！一张不留！”

……

场中烈焰再次熊熊燃起，一张张佃契，一式两份，分别由赵先生和各户佃农取出，核实无误后，投入临时生起的一堆篝火里。

丁三辛苦大半夜，体力不支，勉强控制着花家大小姐，心头却是暖洋洋一片：

煽动南庄佃户退佃挖金一事，虽未见效，但毕竟完成了任务的基本内容：打击了花家的势力。过了今天，此地将成为徒有田契，而无人租佃的荒地。花家与南庄各户皆没了凭据，即使双方均有意重订契约，按天启田律，

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（本章完）