明教总坛的秘密之内，方腊听取探报，获悉各路前线兵败的消息，得知童贯大军即将来袭总坛，明教实已到了生死存亡的关头。

七贤君恭敬肃立在方腊面前，众人无语。方腊眉头紧蹙，内心筹谋着万一总坛灭于童贯军下，如何为明教留下香火命脉。思索良久之后，方才开口对七贤君道：“事已至此，我必与童贯决一生死。但我教传世历数百年，不可断绝于我手，七位贤君要忍辱负重，为我教藏护宝物以保存命脉，待日后天下形势有变，我教后人尚可以凭此宝藏，再兴我教、再救黎民！”

方腊言下之意是要以身殉教，历代明教遭难，教主率先殉教早有先例，因而众人极为不忍却又不敢相劝。七贤君中为首的竹林笑傲顿首泣道：“教主为救天生苍生，不惜以身殉教。属下誓死护宝，人在宝在，请教主安心！”

“嗯，藏宝之处，汝等均知。寻宝之法，我将告知光明左、右使者，日后汝等与左、右使者好生辅佐继任教主，兴我明教、救世苦难！”说到这儿，方腊眉宇间闪烁刚毅之气，丝毫看不出他即将兵败殉教的迹象，犹然豪气干云，无愧乱世英雄。

七贤君彼此相望，神色却显疑惑，因为方腊并未言明将教主之位传于何人。七贤君中的竹木会问道：“群龙不可无首，教主倘若不幸殉难，当由何人继位？”

方腊虽一世英雄，但终有凡想，私心原想传位于翻天云，但父位传子，方云年幼未立功勋，恐他人不服，终说不出口。沈思片刻道：“教主之位，留待来日谁能兴我明教、灭宋救民，谁就可任教主。在此之前，教主之位可由光明左使风雷野暂摄。”

光明左使位尊与法王并列，风雷野近几年来为明教立过许多大功，七贤君皆感由风雷野暂摄教主确是最佳人选。

方腊随后推开身后石墙，现出一条地道，对七贤君道：“汝等护宝藏宝必须慎之再慎，教中之人，唯有七位贤君与左、右使者知情。汝等可由秘室中的地道离去，以免惊动他人。”

七贤君见秘室之中竟藏有地道，均甚惊讶。但这秘室本只教主一人可进，若非教主亲令，七贤君也不得入入，既为秘密，藏有秘道也是极为自然之事。七贤君朝向地道看去，已有十馀铁箱安放其中。

方腊指着铁箱道：“这其中有我教圣物圣火令，以号召教众；更有我教神功乾坤大挪移心法，可传后任教主，另有一些金银宝物留予后人再兴我教之资，汝等护宝而去吧！”

七贤君不再言语，向方腊行大礼之后，领命护宝由地道中离去，自山下一处密草掩蔽的干涸河床间出了明教总坛，出口不远处的大道上，肃立着二十馀名教众，并备有马匹车队，可见方腊心思缜密，早有所备。那二十馀名教众向七贤道，教主命他们在此等待，听侯七贤君的差遗。七贤君垂泪转身向着山腰上的明教总坛入口再三礼拜后，将藏宝铁箱搬上马车，离开睦州，马不停蹄地日夜兼程赶往卢龙山。

方腊令七贤君护宝而去后，即率风雷野、翻天云、灵万藏、道千乘、水百纳以及众多明教高手，离开明教总坛，亲往前线指挥义军与童贯大军进行最后的决战。童贯探悉明教总坛空虚，暗派五千精兵星夜赶往，不仅一举破灭明教总坛，连同山下村落所住明教老弱教众也一并屠戮，手法极为残忍。

所以当独孤绝与沈染赶到明教总坛时，由村落一路上至山腰，只见尸横遍野，不闻半点人声。进入总坛大堂而至秘密，所到之处竟无一人生还。

沈染见此惨状，掩面而泣：“太残忍了！这么多老人、妇女、小孩…童贯竟然都能下得了手杀了他们！”

独孤玦一言不发，但他心中的悲痛与怒火却更胜于沈

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