兵力东进夏威夷，则在用兵方向和重点上存在着矛盾。

因此，山本的设想没有得到海军首脑人物和海军军令部的认真考虑。

转眼间过了新年，山本依然沉浸在与国力强大的美国开战后的可怕情景之中。他考虑再三，终于得出结论：在日美开战之初，只有孤注一掷，断然对夏威夷的美国舰队进行袭击，并予以沉重打击，除此之外，别无胜途。

1月7日，在停泊于丰后海峡的佐伯湾内的联合舰队旗舰长门号上，恰值56岁的山本五十六海军大将按捺不住内心的骚动，提笔给及川大臣写了一封长达9页的《关于战备的意见》的信件，第一次正式提出了酝酿已久的夏威夷作战的设想。全信分为“战备”、“训练”、“作战方针”和“开战之初应采取之作战计划”四个部分。

关于作战方针，山本抛弃了日本海军传统的邀击作战战略，主张开战之初，就猛攻猛打，摧毁敌主力舰队，使美国海军与美国人民的士气沮丧到不可挽回的地步。

关于开战之初应采取之作战计划，山本把具体进行作战的要领分三种情况作了详尽的论述。

第一种情况：如美主力舰队的大部分停泊在珍珠港内，则用飞机编队将其彻底击沉并封闭该港。

第二种情况：如美主力舰队停泊在珍珠港外，则按第一种情况处理。

第三种情况：如美主力舰队提前从夏威夷出发前来进攻，则出动决战部队予以迎击，一举将其歼灭之。

山本也承认，夏威夷作战蕴藏着极大的危险性。但是，生性好赌的山本在给及川的信中说：“要取得此次作战胜利虽则不易，但只要有关官兵上下一致，抱有为国捐躯之坚强决心，当仰天保佑，获得成功。”

给及川的信发出还不到一个星期，山本又写信给他的密友、第11航空舰队参谋长大西拢治郎少将，告知了他的设想，并请大西对夏威夷作战进行研究，制订出一个初步的作战计划草案。