仍大耍外交手腕，还建议两国首脑直接举行会谈，想换取罗斯福的让步。

8月3日，东条得到了天皇对日美首脑会谈的同意。

8月4日，东条便给美国国务卿赫尔发了一封电报，建议与罗斯福总统在檀香山会见，以讨论调整日美间分歧的措施。

赫尔对东条的建议半信半疑。陆军部长史汀生同意赫尔的看法，认为这是希特勒在慕尼黑对张伯伦使用过的那种“摸心术”。

史汀生认为：“向总统发出的邀请，只不过是一块用来阻止我们采取断然行动的遮眼布。”

两天后，赫尔会见了野村大使。野村想得到肯定的答复，而赫尔连指责带教诲地反驳说，现在很清楚，在日本赞成和平的人“已经失去控制”。

当时，罗斯福正在同丘吉尔会谈，商谈如何拖住日本，使英国能在新加坡巩固阵地。罗斯福一回到白宫，赫尔便警告说，除了武力，什么也阻止不了日本人。但为了达到推迟日本采取进一步行动的目的，要装成相信的样子。

8月7日，罗斯福召几了野村大使，兴致勃勃地说，“如果日本停止其扩张行为，并决心开始奉行太平洋和平的计划，美国准备重新恢复7月间中断的非正式的预备性讨论，并将竭力选择交换意见的时间和地点。”他对秘密会晤的主意表示感兴趣，甚至建议：“10月中旬左右在阿拉斯加的朱诺城会晤。”

野村立即给东京发了电报。

8月8日，日本外相丰田贞次郎召见了格鲁大使。格鲁给赫尔发了急电，认为最高级会晤可能产生的益处是无可估量的。

日本政府和军方领导人经过长时间辩论后，最终同意避免与美国开战，作出一定的让步。

8月9日，东条向罗斯福发出电文，再次要求与他会晤，并同意赫尔的四项原则。这个提议否定了日本数个月来所鼓吹的政策，还展现了将作出另外的尽管是有限的让步的前景。罗斯福的反应是乐观的，他提出了与东条会谈三天左右的初步计划。

然而，赫尔从截获的电报中得悉日本在东南亚的军事集结后，对日本人产生了怀疑。一直想“领略与东条会晤的滋味”的罗斯福被轻易地说服，同意在未取得圆满的协议之前不进行会晤。这就是说，本来就不相信日方建议的美国人，只有预先得到他们的条件会大体上被接受的保证，才愿进行谈判。