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所以说，在那个孩子死去之前，瘟疫的触手就已经从加来直接伸向法兰西，当噩耗不断地从阿图瓦、凡尔登、图尔等地传来的时候，巴黎的民众和大臣只庆幸时常会在加来与科隆納公爵见面的国王陛下这次没有在加来，而是在巴黎——但从地图上那道鲜明的痕迹来看，奥尔良公爵的去路已经被阻隔。

“殿下，”公爵的贴身侍从轻声道：“皮埃尔先生回来了。”

皮埃尔，达达尼昂伯爵的表兄，他是一个诚实可靠的人所以国王在需要有人协助脆弱的瓦罗.维萨里先生勘探矿藏的时候，就派了他，他当然是很愿意接过这个委任的，不管怎么说，他虽然与达达尼昂的关系很好，但达达尼昂一路青云直上，而他还只是一个火枪手的时候，皮埃尔先生也不免感到了一丝惆怅——等到洛林成为了国王领地，奥尔良公爵被调派到这里之后。他也和维萨里先生一起留了下来，菲利普对这位孟德斯鸠也是相当信任——他之前派了这位先生出去，就是为了和神圣罗马帝国的边境领主交涉，看看能不能到他那里暂避一时。

但一看到侍从的面孔，奥尔良公爵就知道不行，瘟疫的事儿已经传开，就连他也不能责备那个拒绝了他们的诸侯——别说是法国和神圣罗马帝国显然隐约已是敌人，就算是朋友，如果立场调换，奥尔良公爵也会毫不犹豫地拒绝对方的——这是黑死病，不怪人人为之色变。

据皮埃尔先生说，从他出发到回来的这段时间里。南锡的瘟疫已经开始向东，向北扩散，而在西侧和南侧，他不敢说的是，他似乎从很远的地方就看到了升起的烟雾和火光，那也许是人们正在焚烧出现了疫病的村庄与城镇，他不知道，也不敢往哪里去，因为他也不知道自己还是不是健康的。